Le 16 mars 1968, les soldats américains de la 11ème Brigade d'infanterie légère, pénètrent dans le village vietnamien de My Lai. Lorsqu'ils quittent les lieux, ils laissent derrière eux 500 cadavres d'hommes, de femmes et d'enfants. Une villageoise du nom de Pham Thi Thuan qui a survécu ce massacre en se cachant sous les cadavres d'autres villageois, témoigna que les américains tiraient sur tout ce qui bougeait. Certains vietnamiens furent scalpés, d'autres décapités ou éventrés. D'autres violés et sodomisés puis tués d'une balle dans la tête. Un autre villageois qui a également survécu au massacre, Pham Dung, a perdu ce jour-là 9 membres de sa famille...<
>. Suite à cette opération, les commandants américains ont rédigé des rapports bidons à l'intention de leurs supérieurs, en qualifiant cette opération de succès. Leur commandant en chef, le général Westmoreland leur a même envoyé un télégramme de félicitations. La vérité n'éclatera qu'un an plus tard, en la personne d'un G.I du nom de Ron Ridenhour, qui envoya une lettre détaillée à la Maison-Blanche, au Pentagone et au Congrès.